Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) revolucionarán el control de la diabetes con un microchip que vigilará en tiempo real los niveles de glucosa y de insulina de los pacientes.
Catalina Stern, líder del proyecto "biosensores para el monitoreo de la diabetes" que ganó la semana pasada el premio de Investigación de Google en América Latina, dijo que el microchip estará terminado a finales del año 2016.
Stern precisó que el proyecto tiene un 40% de avance y "cuando esté
terminado va a ser un gran aporte" para el cuidado de la enfermedad.
El proyecto es desarrollado por dos investigadores y dos postulantes
de doctorado como respuesta a peticiones de los médicos que quieren
contar con mecanismos para vigilar a sus pacientes, indicó la graduada en Física y doctora en Ciencias,
En los próximos meses será probado en pacientes, y a finales del 2016
se decidirá la presentación y el precio final, aunque el equipo
considera que "será muy económico".
"Queremos tener el chip, decir esta va a ser la patente y lo vamos a
comercializar así, cómo se va a presentar, en pulsera o en una caja,
necesitaremos un diseñador", comentó la investigadora.
Medidor simultáneo
Aseguró que será el primer medidor simultáneo porque en el mercado
hay dispositivos para conocer los niveles de glucosa, pero para la
insulina es necesario hacer pruebas de laboratorio que pueden demorar
horas.
Stern explicó que bastará una gota de sangre para que el microchip pueda
detectar en tiempo real los niveles de glucosa y de insulina y enviar
de inmediato los resultados a un smartphone, una tablet o computadora.
Este dispositivo puede resultar de una importancia significativa en
un sistema de salud "que no se da abasto" para atender a millones de
enfermos como en México.
Los médicos podrán ver los resultados en su computadora, tener un
historial de mediciones y, de esta manera, podrán identificar a
pacientes que requieren atención inmediata, explicó la especialista.
Además, los usuarios podrán detectar qué productos les hacen daño y podrán medirlo día a día.
"La gente que piensa que desarrollará la enfermedad puede hacer la
medición y empezar a cuidarse con años de anticipación para que no la
desarrolle totalmente o cuando menos esté bien cuidada", explicó la
experta.
Sobre el premio Google, indicó que ha motivado al equipo, ya que los
fondos obtenidos les permitirán adquirir materiales y viajar a foros
internacionales para divulgar los resultados del proyecto.
"Están encantados, están orgullosos y están trabajando más porque ya
saben que ahora lo tienen que terminar para sus doctorados y todo el
mundo está pendiente de lo que están haciendo", comentó.
En el Perú existen un millón 300 mil personas que sufren de diabetes. Según
el Ministerio de Salud (Minsa), cada año se detectan entre 80 a 100 mil
nuevos casos en nuestro país. Por lo que se estima que para el 2024
este mal seguirá avanzando de forma progresiva hasta alcanzar un millón
721.893 afectados.
En el mundo hay 347 millones de personas con diabetes, y en el 2030 será la séptima causa mundial de muerte, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los enfermos de diabetes registran elevados niveles
de glucosa en la sangre debido a que no producen suficiente insulina, la
hormona que transforma el azúcar en energía, o no la utiliza de manera
adecuada, lo que genera complicaciones con el paso del tiempo, como
ceguera, insuficiencia renal e impotencia sexual.
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